Álmunk: a repülés

A levegő meghódításának története számos fontos mérföldkövet tartalmaz a reneszánsz kezdetektől napjaink modern repülőgépeiig. Da Vincit tervrajzai még a földhöz kötötték, de a Montgolfier testvérek és Lilienthal már megtapasztalhatták a repülés mámorító érzését. A 20. század elején a Wright fivérek motoros repülőgépe és a hatalmas zeppelinek megjelenése egy új korszak nyitányát jelentette. A II. világháború utáni technológiai fejlő­dés minőségi ugrást eredményezett a repülőgé­pek evolúciójában. A sugárhajtás technológiájának megjelené­sével korábban elképzelhetetlen határokat feszeget az ember, legyőzvén távolságot és időt. Napjainkban a repülés már szerves része a társadalmi és gazdasági életnek.

A repüléssel kapcsolatos megfigyelések és kutatások után a zseniális rene­szánsz polihisztor, Leonardo da Vinci arra vállalkozott, hogy meg­tervez egy repülőgépet. Az 1489 körül keletkezett, rendkívül összetett tanulmány célja az volt, hogy hűen utánozza a madarak repülésének különböző fázisait.

A repülés történetének fontos mérföldkövét jelentette a Montgolfier-fivérek tevé­kenysége: a hőlégballon megalkotásával kísérleteztek. Az átütő sikert a ballonban lévő levegő alulról történő folyamatos melegítése hozta meg. 1783 őszén magasba emelkedett Párizs mel­lett az első, embereket szállító hőlégballon.

Siklórepülőket tervezett fűzfavesszőből és vászonból. A fokozatos fejleszté­sek hatására esetenként már 300 métert is megtett a levegő­ben. Az 1891-ben, Berlinben kipróbált szerkezet a későbbi sárkány­repülők előfutárának tekinthető.

Az amerikai Wright fivérek által épített repülőgép. A géppel 1903. de­cember 17-én, a tengerparton végrehajtott felszállás úttörő jelentősé­gű volt a repü­lés történetében: ez volt ugyanis a világon az első irányí­tott, motorral haj­tott, levegőnél nehezebb szerkezettel végzett sikeres repülés.

A zeppelinek merev vázas, kormányozható léghajók. A zeppelineket pol­gári és katonai célokra is használták. Az első repülését 1936-ban teljesítő
LZ 129 Hindenburg léghajó „keresztapja” az 1934-ben életét vesztő német köztársasági elnök, Paul von Hindenburg volt.

A brit de Havilland cég által gyártott Comet igazi mérföldkő volt a repülés tör­ténetében, hiszen az első sorozatban gyártott, sugárhajtóművel felsze­relt utas­szállító repülőgépet tisztelhetjük benne. Az első, menetrend szerint Lon­don és Johannesburg között közlekedő járat 1952-ben emelkedett a levegőbe.

A Boeing 747 volt az első szolgálatba állított szélestörzsű utasszállító repülő­géptípus, a legismertebb repülőgép a világon. Az első útját 1969 februárjá­ban tette meg, és a következő évben állt szolgálatba. Kiváló siklószámmal rendelkezik, és meglehetősen biztonságos.

Hangsebesség feletti sebességre képes (szuperszonikus) utasszállító repü­lőgép. Az első menetrend szerinti járat 1976 januárjában szállt fel. 2003-ban kivonták a forgalomból. A Concorde számos rekordot felállított: például a London és New York közötti utat 2 óra 53 perc alatt tette meg.

A kétszintes, négy sugárhajtóművel rendelkező, széles törzsű repülőgép a világ egyik legnagyobb utasszállító repülőgépe. Lenyűgöző méretei miatt „Superjumbo” néven is emlegetik. Első felszállása 2005-ben történt. Első menetrend szerinti útját 2007-ben teljesítette.