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Las esponjas y los cnidarios, unos organismos simples
Los grupos más primitivos de animales, las esponjas y los cnidarios, viven en los mares y en agua dulce. Las esponjas son sésiles y viven en colonias en el fondo marino. Las espículas son estructuras que soportan sus tejidos blandos y están compuestas de carbonato de calcio, sílice y proteínas semejantes a queratina. Los cnidarios son depredadores libremente flotantes o sésiles que toman su nombre de los cnidocitos.
La locomoción
El animal expulsa el agua de su cuerpo acampanado propulsándose así en la dirección opuesta al flujo del agua, de acuerdo con el principio del cohete.
Los cnidocitos
Tan pronto como la presa toca los receptores
ciliares, el cnidocito se activa, por lo que se abre el opérculo, el cnidocilio penetra en la superficie
del cuerpo de la presa y el filamento eyectado inyecta veneno en la herida. Este proceso se realiza en menos de un microsegundo.
Los brazos orales
Contienen muchos cnidocitos, que
juegan un papel importante a la hora
de capturar la presa y dirigirla hacia
la cavidad gastrovascular.
en reposo
cnidocilo
filamento
toxina
ectodermis
cavidad central
Las medusas
Son cnidarios depredadores que nadan libremente por los mares. Paralizan a sus presas utilizando sus cnidocitos. Utilizan sus tentáculos, o brazos orales, para dirigir la presa en la cavidad gástrica a través de la boca.
Las esponjas
Las esponjas son los organismos multicelulares más simples, no poseen verdaderos tejidos. Su cuerpo está lleno de poros a través de los cuales el agua entra en la cavidad central. Las esponjas filtran el alimento del agua que fluye a través de ellas. El agua excesiva sale por el ósculo al exterior.
¿Lo sabías?
- Si las células de una esponja se separan por sacudida, las células individuales se reunirán de nuevo para formar una nueva esponja.
- La medusa más peligrosa es la cubomedusa, la cual se estima que causa la muerte de alrededor de cien personas cada año.
- El exoesqueleto limpio de ciertas esponjas es adecuado para el uso humano. Las esponjas se recolectan en primavera por buzos buscadores de esponjas armados con cuchillo o un largo palo. Las esponjas se enjuagan
y se exprimen varias veces, y luego se lavan con una solución caliente de soda y con ácido clorhídrico
diluido. Después, se blanquean. Antes de ponerlas a la venta, las cortan para darles la forma deseada y las
separan según su color.
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